WILLIAM CAREY NEWTON – Um legado

Nascido em Kerr, no condado de sampson, Carolina do Norte (EUA), em 6 de outubro de 1873 e morrendo em Richmond, Virgínia (EUA), em 24 de dezembro de 1966, após uma breve enfermidade.  Ele residia em Richmond desde sua aposentadoria em 1939. Sua esposa, Mary Woodcock, faleceu em 1960.  A primeira embaixada organizada no mundo em 1908 recebeu o seu nome.
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Cresceu na Nigéria, pois era filho de um casal de missionários, e viveu ali por vários anos após a nomeação de seus pais e irmã mais velha pelo Conselho de Missões Estrangeiras em 1889. Os pais e a irmã morreram de "febre africana" (possivelmente febre amarela) após breves períodos de serviço. A Escola Memorial Newton, em Oshogbo, Nigéria, um internato para filhos de missionários, recebeu esse nome em homenagem a W. C. Newton e sua mãe.

Embora Newton amasse o povo africano e se preocupasse profundamente com o trabalho missionário ali, não foi considerado prudente retornar ao rigoroso clima africano quando foi nomeado missionário em 1902. Em vez disso, foi para a China, onde serviu por 37 anos. Após um pastorado em Penglai (antiga Tengchow) de 1904 a 1907, ingressou no corpo docente do seminário teológico batista em Hwanghsien.

Durante vários de seus 19 anos lá, também atuou como executivo da escola. Seus últimos três anos no corpo docente ocorreram após dez anos de pastorado em Tsingtao e arredores. Enquanto estava no seminário, continuou servindo igrejas, tanto como pastor quanto, por meio dos alunos, ajudando na formação para o ministério. Além de Penglai, exerceu pastorado em Chao Yuen Clly, Tsingtao e no Condado de Showkang. William Carey Newton foi pastor de igrejas locais na Carolina do Norte, dentre elas em Goldsboro (1899-1900, onde a primeira embaixada foi organizada em 1908)  e em Nova York antes de se tornar missionário.

​Ele obteve o título de Bacharel em Artes pelo Wake Forest College e o título de Bacharel em Teologia pelo Seminário Teológico de Rochester (Nova York) pela Colgate-Rocheter Divinity School. O Wake Forest College concedeu-lhe o título honorário de Doutor em Divindade em 1925. Newton deixou oito filhos, 16 netos e 12 bisnetos. Uma filha, Rachel Dickson, foi  membro da equipe do Conselho de Missões Estrangeiras em Richmond, à época.  Seu legado missionário certamente inspirou e inspira a várias gerações de Embaixadores do Rei.

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AUTOR

​Fabio Machado é conselheiro da Igreja Batista Central de Taguatinga, Brasília/DF, integrante da equipe de instrutores do Curso de Conselheiros de ER do DCER Planalto Central. É pós-graduado em História do Brasil pós-30 pela UFF.