William Alvin Hatton: O Missionário que Trouxe os Embaixadores do Rei ao Brasil

13/2/2021

Dia 14 de fevereiro de 2021 marcou os cem anos do nascimento de William Alvin Hatton, o missionário americano pioneiro no trabalho dos Embaixadores do Rei no Brasil. Já se passaram 27 anos desde seu falecimento em 1994, mas seu legado permanece vivo, deixando patrimônios materiais e imateriais para os batistas brasileiros. Sua trajetória missionária pode ser encontrada com mais detalhes no livro "Sempre Embaixador".

Uma Infância Marcada pelo Chamado

Nascido em 14 de fevereiro de 1921, em Abilene, Texas, EUA, Alvin Hatton cresceu em uma família humilde que buscava melhores condições de vida. Na infância, enfrentou uma tragédia familiar marcante: ele e sua irmã Janell foram submetidos a uma cirurgia de amígdalas, mas apenas Alvin se recuperou, enquanto Janell faleceu.

Aos 10 anos, tornou-se membro fundador e primeiro Embaixador-Chefe da Embaixada William Buck Bagby, na University Baptist Church. Ainda jovem, trabalhou como jornaleiro, entregando jornais de casa em casa. Seu envolvimento nos Embaixadores do Rei ajudou a moldar seu caráter e desenvolvimento espiritual.

A Confirmação da Vocção Missionária

Aos 17 anos, iniciou os estudos em Ciências Humanas e da Natureza na Hardin-Simmons University (HSU), onde estudou de 1938 a 1941. Para custear os estudos, trabalhou como faxineiro e jardineiro na universidade. Aos 18 anos, sentiu o chamado para o ministério e começou a atuar em ações evangelísticas em escolas rurais e entre soldados americanos treinados para a Segunda Guerra Mundial.

Em 15 de julho de 1942, aos 21 anos, foi consagrado ao ministério pastoral na University Baptist Church e iniciou seus estudos no Southwestern Baptist Theological Seminary, em Fort Worth, Texas. Durante esse período, trabalhou como vendedor de escovas de dentes e operário em uma fábrica de aviões para pagar os estudos.

Pastoreou uma pequena igreja em McKnight, realizou uma viagem missionária para Cuba e serviu como coordenador de Embaixadores do Rei no Arkansas (EUA) por dois anos. Nesse período, conheceu Ivyloy Bishop, coordenador geral dos Embaixadores do Rei nos EUA, que o incentivou a ser missionário no Brasil.

O Chamado para o Brasil

Em 1947, Hatton casou-se com Katie Jordan, e em 14 de outubro do mesmo ano, foram nomeados missionários para o Brasil. Em 4 de março de 1948, embarcaram para o Brasil no navio Javanese Prince, chegando ao Rio de Janeiro em 20 de março de 1948.

Com apoio da União Feminina Missionária Batista do Brasil, Hatton iniciou o trabalho dos Embaixadores do Rei. Em 07 de agosto de 1948, a primeira Embaixada, William Buck Bagby, iniciou os trabalhos na Igreja Batista da Tijuca (hoje Primeira Igreja Batista do Andaraí). O pastor David Gomes foi um dos grandes apoiadores da implementação da organização no Brasil.

Nos primeiros 10 anos, Alvin Hatton enfrentou desafios para consolidar a aceitação da organização dentro da Convenção Batista Brasileira (CBB) e das igrejas locais. Ele percorreu extensivamente o todo território nacional, promovendo a organização.
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O Sítio do Sossego e os Acampamentos ER

Aos 30 anos, Hatton fez uma negociação ousada com o Colégio Batista do Rio de Janeiro e adquiriu o Sítio do Sossego, em Casimiro de Abreu, RJ, para ser o Acampamento dos Embaixadores do Rei no Brasil. Com o tempo, o local recebeu diversas melhorias e alojamentos, tornando-se um importante centro de treinamentos e retiros.

O primeiro acampamento no Sítio do Sossego ocorreu entre 26 de fevereiro e 1 de março de 1951, reunindo 18 acampantes de 3 igrejas. Em 1957, Alvin Hatton organizou o 1º Acampamento Nacional de Embaixadores do Rei, reunindo representantes de vários estados.

Hoje, a Casa de Alvin Hatton, situada no Sítio do Sossego, é um ponto histórico do acampamento.

Um Missionário Completo

Além de sua atuação nos Embaixadores do Rei, Hatton plantou igrejas na região do Sítio do Sossego e esteve envolvido em diversos projetos missionários. Seu impacto foi além da estrutura organizacional: seu trabalho influenciou incontáveis vidas e inspirou muitos ao ministério pastoral.

Junto com sua esposa Katie, construiu uma linda família com quatro filhos: Lidia Dell, Bill, Sara e John. Hatton também promoveu congressos nacionais e acampamentos, ajudando a expandir e fortalecer os ER em todo o Brasil.

O Legado de William Alvin Hatton

Seu legado permanece em dois grandes patrimônios para os batistas brasileiros:

Patrimônio material: o Sítio do Sossego, um dos mais preciosos bens da denominação batista.
Patrimônio imaterial: a organização Embaixadores do Rei, que segue viva em diversas igrejas brasileiras.

No centenário de seu nascimento, agradecemos a Deus por sua vida e impacto. Que Deus levante novos Alvin Hattons, dispostos a desbravar o país e o mundo, cumprindo o Ide de Cristo.

AUTOR: Lucas Mourão é estudante do curso de Teologia no Seminário Teológico Batista do Sul do Brasil e conselheiro de ER há 20 anos. Atualmente é líder da Embaixada W Zarro da PIB em São Gonçalo (RJ) e coordena o trabalho do Memória ER, Memória dos Batistas e o DAER Gonçalense (RJ).